うつ病や精神疾患への感受性の増加に関連する遺伝子は、脳の構造に変化を引き起こします。 アメリカの科学者は、生物学的精神医学誌に掲載された論文でこのことを報告しています。 研究者らは、SERT-1と呼ばれるセロトニン輸送遺伝子の2つの既知の変異体のうちの1つの保因者に焦点を当てた。 これまでの研究では、この遺伝子の「短縮型」を持つ人はうつ病や精神障害になる傾向が高いことがわかっています。 科学者らは、この遺伝子を保有し死亡した49人の遺体を解剖したところ、否定的な感情が局在する部位である脳の視床の後部が20％拡大し、含まれる神経細胞が20％多いことを発見したとメドニュースが報じた。 。 研究プロジェクトの参加者の一人である精神医学のドワイト・ハーマン教授によると、科学者らは短縮型SERT保因者の脳の特定部分のサイズが減少していることも発見したという。 この遺伝子によって構造がコードされているこのタンパク質は、脳細胞によって生成され、脳細胞間の神経インパルスの伝達に関与するセロトニンの再取り込みを促進します。 最新の抗うつ薬（セロトニン再取り込み阻害薬）は、精神的に不安定な人々の活動性や気分の突然の変化に直接関係するこのプロセスをブロックします。 ドワイト・ハーマン氏によると、米国人口の約 17% が SERT の短縮版を 2 つ保有しており、これがうつ病傾向の増加と関連しているとのことです。 「うつ病患者の脳の配線は異なるため、治療を効果的に行うためには、変化が元に戻らなくなる前に、できるだけ早期にうつ病患者を特定する方法を学ばなければなりません」と研究者は指摘する。.